當(dāng)今，汽車的發(fā)展方向是：節(jié)約能源、防止環(huán)境惡化、改善安全性能。作為汽車的重要材料之一，汽車用塑料的發(fā)展也以這三方面為目標(biāo)。隨著研究的深入，汽車塑料的品種和應(yīng)用范圍不斷擴(kuò)大。

由于塑料的優(yōu)越特性，在汽車設(shè)計中大量采用塑料，不僅可以實現(xiàn)汽車結(jié)構(gòu)輕量化設(shè)計，而且可以綜合地反映對汽車設(shè)計性能的要求，即輕量化、安全、防腐、造型和舒適性等。另外，還有利于降低成本，節(jié)約材料資源。

塑料在汽車上的應(yīng)用主要分為三類：內(nèi)飾件、外裝件、功能結(jié)構(gòu)件。外裝件：以塑代鋼，可減輕汽車重量，達(dá)到節(jié)能的目的；內(nèi)飾件：以安全、環(huán)保、舒適為應(yīng)用特徵，用可吸收沖擊能量和震動能量的彈性體和發(fā)泡塑料制造儀表板、座椅、頭枕等制品，以減輕碰撞時對人體的傷害，提高汽車的安全系數(shù)；功能結(jié)構(gòu)件：多采用高強度工程塑料，減輕重量，降低成本，簡化工藝，如用塑料燃油箱、發(fā)動機(jī)和底盤上的一些零件。

汽車塑料材料與制品的發(fā)展趨勢

隨著塑料新材料的不斷開發(fā)，塑料在汽車應(yīng)用的領(lǐng)域不斷擴(kuò)大，主要表現(xiàn)在納米復(fù)合材料、可噴涂和免噴涂塑料、塑件鏡片和塑料玻璃、纖維增強熱塑性塑料等的應(yīng)用。

納米復(fù)合材料的應(yīng)用

TPO基納米復(fù)合材料，應(yīng)用于汽車內(nèi)、外裝飾件，優(yōu)點是質(zhì)輕、尺寸穩(wěn)定性提高、強度更高、低溫抗沖擊性能更好。TPO系納米復(fù)合材料做汽車踏腳板，已用于GM公司轎車，其具有較高的硬度、質(zhì)量輕、低溫下不發(fā)脆，而且容易回收。

豐田公司將納米PP復(fù)合材料用于汽車前后保險杠，使原保險杠厚度由4mm減至3mm，重量減輕約1/3。豐田公司又相繼推出了用于汽車內(nèi)飾件的PP納米復(fù)合材料。

納米粒子的介入，不僅改善了聚合物的強度、剛性、韌性，而且還有利于提高聚合物的透光性、阻隔性、耐熱性及防紫外性等。由于加工簡便，效果明顯，業(yè)內(nèi)對聚合物納米復(fù)合材料的巿場前景持樂觀態(tài)度。

可噴涂和免噴涂塑料

美國通用電器公司開發(fā)的可導(dǎo)電PPO/PA材料使車身塑料件能與金屬沖壓件一起進(jìn)行陰極電泳（即可實現(xiàn)全在線噴涂），從而消除汽車車身非金屬件與金屬件的色差問題。

此外，用于制造汽車車身板的PC/PBT材料與SLX膜通過模內(nèi)裝飾注塑成型工藝制造塑料車身外板、前后翼子板及后舉升門等，可以達(dá)到油漆的效果，可取消油漆線，以降低生產(chǎn)成本。該技術(shù)在國外轎車車身板的生產(chǎn)中開始使用，應(yīng)引起國內(nèi)同行關(guān)注。

塑件鏡片和塑料玻璃

由美國GE公司生產(chǎn)的特殊聚碳酸酯做成的前大燈鏡片，涂有防刮傷涂層，比玻璃鏡片更亮，更抗破碎，更具光學(xué)加工的準(zhǔn)確性。
美國在風(fēng)擋玻璃的三層安全玻璃里面又貼附了20μm厚的聚氨酯膜。美國絕大部分客車采用丙烯酸樹脂板，窗玻璃塑料化可以達(dá)到節(jié)能和保護(hù)乘員安全的目的。

纖維增強熱塑性塑料

長纖維增強熱塑性塑料（LFRT）是新型輕質(zhì)高強度工程結(jié)構(gòu)材料，因其重量輕、價廉、易于回收重復(fù)利用，在汽車上的應(yīng)用發(fā)展很快。應(yīng)用部位有：保險杠、行李倉底板、蓄電池槽、車門、車身、座椅靠背、備胎架、發(fā)動機(jī)底座、儀表盤等。

用天然纖維如亞麻、劍麻增強塑料制造車身零件，在汽車行業(yè)已經(jīng)得到認(rèn)可。一方面是由于天然纖維是環(huán)保材料，另一方面植物纖維比玻纖輕40，減輕車重可降低油耗。用亞麻增強PP制作車身底板。材料的拉伸強度比鋼要高，剛度不低于玻纖增強材料，制件更易于回收。對操作工人，可免除因玻纖引起的皮疹和呼吸性疾病。中國江陰一些企業(yè)已經(jīng)開始生產(chǎn)這類材料。

塑料在汽車中的應(yīng)用

動力傳動系統(tǒng)

◆發(fā)動機(jī)氣門室罩和油底殼采用聚酰胺、反應(yīng)注塑聚氨酯、環(huán)氧樹脂等玻璃纖維增強塑料模制或壓制而成；
◆發(fā)動機(jī)的氣缸襯墊和密封墊用高性能的或用特殊工藝生產(chǎn)的傳統(tǒng)合成橡膠，其中包括CR和FRM。
◆耐磨PP成型材料應(yīng)用于齒輪、軸等耐磨成型制品，取代聚甲醛塑料。
◆廂式車和貨車中，用復(fù)合材料（玻璃和碳纖維）傳動軸代替的金屬軸，減輕了重量，降低了噪聲和振動，并使工作更為平順。英國GKN技術(shù)公司用纖維增強塑料制造的傳動軸，重量減輕50～60，抗扭性比鋼大1.0倍，彎曲剛度大1.5倍。
◆杜邦公司開發(fā)一種復(fù)合玻纖增強尼龍66用于V6發(fā)動機(jī)的有源集合塑料通風(fēng)系統(tǒng)。

懸架系統(tǒng)

塑料彈簧可明顯減輕重量。用碳纖維增強塑料（CFRP）制造的板簧為14kg，減輕重量76。在美國、日本、歐洲都已使板簧、圓柱形螺旋彈簧實現(xiàn)了纖維增強塑料化，除具有明顯的防振和降噪效果外，還達(dá)到輕量化的目的。

車身

塑料在汽車車身上的應(yīng)用主要有三種模式。

1）外覆蓋件與結(jié)構(gòu)件全部采用塑料：主要用于高檔跑車，其骨架結(jié)構(gòu)件采用碳纖增強塑料，外覆蓋件采用玻纖增強塑料，成本很高。