防止機床在容積定位中產生誤差，對精確地加工外形輪廓和其他的3D表面而言是非常關鍵的。

許多加工車間都認為3軸精度與3D精度的概念是完全相同的。但實際的情況是：3軸精度只代表1D尺寸精度，因為它只是說明了每一個軸上的線性測量值的公差。而3D精度是指每一個軸的線性測量值和X、Y、Z軸相互之間的關系，也就是指一個特定工作區立方體內，每一個軸相互之間的平直度和垂直度的關系。

校準3軸精度相對比較簡單，對鑒別和解決絲杠/滾珠絲杠節距誤差或磨損一類的問題是非常有用的。而校準3D精度相對比較復雜，但沒有必要花費更多的時間。然而，在切削輪廓表面和加工由3DCAD軟件設計的3D零件時，這是保證機床整體性能的最好方法。對于加工車間而言，了解何時如何進行這些不同的校準是十分重要的，因為每一種校準會為機床的性能提供不同的信息。

在深入了解3軸與3D校準的區別前，首先要明白大部分機床的定位系統是根據迪卡爾坐標系統確定的，而三坐標各軸之間是互相垂直的，它利用坐標軸上的一系列點來代表3D物體或物體特性，因此了解這一點是很有幫助的。

圍繞3軸和3D校準問題所造成的很多概念的混亂與其術語有關。如果一個加工車間只是沿著3軸上的每一個軸校準線性位移，那么就可以考慮將它確認為3軸校準。然而，這三個軸并不是為3D精度而校準的，因為線性位移并不認為各軸之間是相互垂直的。

根據剛體的幾何形狀，它是以某一特定基準框架的一個軸所形成的90°角來確定其位置，而特定機床上3軸的每一個軸都允許存在6個誤差，總計18個誤差。這6個誤差包括3個線性誤差以及節距誤差、偏離誤差和滾動角度誤差。再考慮到3個潛在的垂直度誤差，使3軸機床的剛體總誤差數可能達到21個之多。當沿著每一個軸校準位移誤差時，只能確定3個誤差，留下其余的18個誤差無法確定。