20世紀80年代，日本憑借全面質(zhì)
量管理有效提高和保證了產(chǎn)品質(zhì)量，日本產(chǎn)品在全球市場上所向披靡，使日本連續(xù)幾年超過美國雄踞世界競爭力排名第一的寶座。面對美國日益下滑的市場競爭力，美國國會于1986年要求美國國防部擬定一份發(fā)展制造技術(shù)的長期規(guī)劃以提高美國企業(yè)的全球競爭力。國防部委托里海大學(xué)（Lehigh University）的艾科卡研究所(Iaccocca Institute)負責這項計劃。艾科卡研究所邀請了美國國防部、工業(yè)界和學(xué)術(shù)界的專家，建立了以13家公司為核心、100家公司參加聯(lián)合研究組，提出了敏捷制造的戰(zhàn)略思想。

    敏捷制造從全新的角度，即適應(yīng)市場激烈競爭、響應(yīng)市場迅速變化的角度，創(chuàng)造性的構(gòu)想了一種依靠現(xiàn)代通訊技術(shù)和信息技術(shù)的虛擬公司。近年來，許多國家對這一模式進行了大量的研究，并出現(xiàn)了一批成功企業(yè)。如得克薩斯儀器國防系統(tǒng)公司、通用汽車公司發(fā)動機廠、紐約按鈕有限公司和敏捷性網(wǎng)絡(luò)有限公司。

    敏捷制造之所以一經(jīng)提出就引起轟動，關(guān)鍵在于他將以往制造單純注目于生產(chǎn)過程轉(zhuǎn)變?yōu)橐允袌鰹閷?dǎo)向的產(chǎn)品實現(xiàn)過程，有機融合了質(zhì)量管理的豐富內(nèi)涵，如快速顧客反應(yīng)、一次成功、團隊管理、人員培訓(xùn)等等，反映了未來企業(yè)的各部分職能必須服從企業(yè)整體經(jīng)營戰(zhàn)略的發(fā)展趨勢。

    正是因為敏捷制造包含了豐富的質(zhì)量內(nèi)涵，有人認為敏捷制造將要取代全面質(zhì)量管理，機械制造企業(yè)只要采用敏捷制造模式，即可全面提升企業(yè)管理水平。針對這種認知，有必要對敏捷制造和全面質(zhì)量管理的關(guān)系進行分析探討。

    1  敏捷制造的主要特征

    敏捷制造作為一種先進的制造模式，具有以下主要特征[1-2]：

　　－關(guān)注顧客，了解顧客的期望
　　－以高度細分化、個性化市場為目標市場
　　－建立良好的顧客關(guān)系，為顧客持續(xù)增加價值
　　－市場快速反應(yīng)
　　－高柔性、分布的、并行的制造過程
　　－扁平化的組織結(jié)構(gòu)和自我管理的團隊
　　－以人為本，廣泛協(xié)作
　　－高投入的員工培訓(xùn)
　　－信息共享
　　－充分利用員工的技能和知識
　　－內(nèi)部的和外部的協(xié)作（包括與競爭者的合作）
　　－兼顧環(huán)保問題和社會價值

    2  敏捷制造的質(zhì)量內(nèi)涵

    從敏捷制造的基本特征可以看出，敏捷制造不單純是一種質(zhì)量制造模式，更重要的是它包含了大量的質(zhì)量管理理念。