多數的壓鑄模具設計復雜，成本高，所以也要求模具有相當長的使用壽命。在整套壓鑄模具的生產成本中材料和熱處理的費用雖然只占了10-15%，但對模具的整體壽命卻起到了決定性的影響。

一般來講，在歐洲壓鑄行業中有以下三種最常見的熱作模具鋼：

◆H11(1.2343)，這種材料集中了高硬度和高韌性這兩種特征，符合熱作模具鋼的許多要求；
◆ H13(1.2344)，是美國的標準鋼種。相對于H11鋼材，這種材料含有較高含量的碳和釩,提供了更強的耐磨性，但相對來說韌性就有所減弱；
◆1.2367 在歐洲市場使用得相當普遍，這種材料的特點是明顯改善了抗熱突變特性。

所有這三種馬氏體熱作模具鋼的主要合金成份都是鉻、鉬和釩，為了滿足當今越來越高的機械性能要求，它們都通過電渣重熔的工藝進行熔煉。 

H11鋼材提供最好的韌性，1.2367鋼材提供了最好的抗高溫強度。前者適用于應力龜裂危險較大的時候，后者適用于熱龜裂危險較大的場合。

德國KIND公司新研究開發的TQ1材料成功地結合了這兩種鋼材的高韌性和高抗溫度突變性。它的化學成份體現了歐洲最先進的技術研究成果，不僅含有極低的磷、硫成份，而且有害微量元素如鋁、硼、銅和鋅的指標也達到了最低標準。

通過先進的電渣重溶熔煉工藝，使TQ1達到了最高等級的純凈度，集中了最高的韌性和最優良的抗熱疲勞性，所有這些特性都保證了模具最長的壽命。另一個決定模具壽命的特性是鋼材的轉換行為能力，也就是抑制貝氏體的形成能力。貝氏體是一種硬性的和脆性的結構，它會導致大型模具的核心部分冷卻過程不夠充分，不能形成期望的馬氏體轉換。TQ1的貝氏體轉換比H11材料要晚25分鐘，也就是說使熱處理更容易進行。

鑒于TQ1具有很好的抗高溫特性，運用TQ1材料生產的模具在操作和運行過程中抵抗熱壓力的性能要比H11模具強很多。而且相對于H11模具，TQ1模具的抗高溫強度，韌性，熱膨脹和熱傳導性也有顯著的優勢。

TQ1不僅適用于兩面鍛壓的棒材，也適用于六面單獨鍛壓的塊料。三維鍛壓工藝接受了強烈的塑性變形，提供了超級的各向同性和韌性。三維鍛壓材料同時也在熱處理過程中體現了優勢。在一塊三維鍛壓的材料中，顯微組織的區別比兩面鍛壓的材料要小很多，一般來說這種工藝都是根據用戶需要的尺寸來加工的。